Ngôi biệt thự đẫm máu của cặp vợ chồng tỷ phú

Kỳ 1: Cái chết kinh hoàng

Cách đây 30 năm, một vụ án mạng nghiêm trọng đã xảy ra ở Beverly Hills (bang California, Mỹ). Đôi vợ chồng tỷ phú Jose Menendez và Kitty Menendez đã bị sát hại dã man ngay trong chính căn biệt thự sang trọng của mình vào đêm 20/8/1989. Sau những nỗ lực điều tra, bức màn bí mật về kẻ thủ ác khát máu cũng được hé lộ trong sự ngỡ ngàng của nhiều người.

Buổi tối đẫm máu

Tối Chủ nhật ngày 20/8/1989, quanh khu vực Beverly Hills là một bầu không khí yên bình. Đây là nơi ở của tầng lớp thượng lưu, những người thường có thói quen đi xem hòa nhạc vào cuối tuần, chỉ có lác đác một số căn biệt thự sáng đèn.

Gia đình Mendendez là số ít những người đang ở nhà. Thời điểm này, hai vợ chồng Jose Mendendez và Kitty Mendendez cùng nhau thưởng thức bộ phim truyền hình yêu thích bên những ly rượu vang thượng hạng trong căn biệt thự 23 phòng sang trọng. Hai con trai của họ, Lyle và Erik đã ra ngoài.


Khoảng 22h, khi bà Kitty đang thiu thiu nằm gối lên chân người chồng cũng gật gù, một chiếc xe hơi từ từ tiến lại gần căn biệt thự và dừng trước cửa căn nhà đó. Bóng hai người đàn ông vội vã đi về phía hàng rào gần một phòng đọc để vào khuôn viên căn biệt thự. Sau đó, họ đi dọc theo hàng lang phía sau căn nhà dẫn tới phòng khách. Cánh cửa gỗ nặng trịch được mở ra, kẻ lạ mặt giơ nòng súng chĩa thẳng vào ông Jose. Hai tiếng súng vang lên nhưng chỉ có một trúng vào cánh tay trái của chủ nhà.

Giật mình tỉnh dậy nhưng Jose chưa kịp hiểu chuyện gì thì một loạt đạn nữa vang lên. Tên còn lại bất ngờ từ phía sau chĩa súng vào đầu Jose và nổ súng. Người đàn ông chết ngay tại chỗ mà không kịp hét lên tiếng nào.

Lúc này, bà Kitty cũng đã tỉnh dậy và nhìn thấy cơ thể mình thấm đẫm máu của chồng. Theo phản xạ, bà vùng dậy chạy đi nhưng hai phát đạn đã găm thẳng vào bắp chân và cánh tay của bà.

Kitty dù đã khuỵu xuống đất nhưng vẫn cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng gượng đứng dậy. Tivi lúc này được mở âm lượng lớn hơn để át đi loạt đạn mới được bắn vào chân, đùi và ngực của bà. Máu lênh láng khắp phòng. Người phụ nữ đáng thương biết rằng mình đã không còn cơ hội sống sót. Bà bị bắn tổng cộng 10 phát.


Hiện trường kỳ lạ

23h47 đêm hôm đó, Sở Cảnh sát Beverly Hills nhận được cuộc gọi từ căn biệt thự thông báo có án mạng xảy ra.

Ngay lập tức, cảnh sát có mặt tại ngôi nhà. Vừa đến nơi, các nhân viên cảnh sát đã nghe thấy tiếng hét lớn phát ra từ bên trong. Hai thanh niên trẻ Lyle và Erik cũng là con của cặp vợ chồng xấu số run rẩy, hoảng sợ chạy lại phía cảnh sát. Họ lắp bắp không nên lời: “Chúa ơi, tôi không thể tin được. Bố mẹ tôi…”.

Hai viên cảnh sát cố gắng thu thập thông tin từ hai chàng trai trẻ. Tuy nhiên, người em có vẻ đang rất mất bình tĩnh. Anh ta chạy vòng quanh và cố đập đầu vào thân cây trong khi người anh cố gắng giúp em mình trấn tĩnh. Theo lời khai ban đầu của Lyle và Erik, họ vừa trở về nhà thì đã thấy cảnh tượng kinh hoàng này.

Sau khi đi bộ một vòng quanh khu biệt thự khảo sát, thám tử Les Zoeller - điều tra viên xuất sắc nhất của Cục Cảnh sát đặc biệt chú ý đến chi tiết bất thường trong vụ án mạng này, khi mà không một đồ đạc nào của nhà Menendez bị mất dù rất nhiều trong số đó có giá trị lớn. Mặc dù phòng khách của căn nhà khá lộn xộn nhưng điều đó chắc chắn không phải là do bọn trộm lục lọi để kiếm chác. Xung quanh ngôi biệt thự, viên thám tử cũng không nhận thấy dấu hiệu cho thấy căn nhà bị đột nhập. Trong đầu Zoeller lúc này lóe lên giả thuyết về khả năng hung thủ là người có quen biết với gia đình nạn nhân.

Những ngày tiếp theo, dù manh mối về hung thủ vẫn chưa được tìm ra nhưng những hành vi của hai cậu con trai Lyle và Erik lại khiến Zoeller phải suy ngẫm.

Còn tiếp...

Hóng các phần tiếp theo

Kỳ 2: Sự kỳ lạ của những đứa con

Ngay sau cái chết của bố mẹ, cuộc sống của hai anh em Lyle và Erik có sự thay đổi rõ rệt. Điều này đã khiến các điều tra viên không thể không chú ý.


Cuộc sống vương giả

Ngoài số tiền bảo hiểm trị giá 650.000 USD, cả hai còn được thừa hưởng số tài sản khổng lồ của cha mẹ để lại, bao gồm những căn biệt thự siêu sang cùng vô số bất động sản giá trị và lượng cổ phiếu khá lớn. Người ta ước tính số tài sản Lyle và Erik nhận được lên tới hàng triệu USD mỗi người.

Vốn từ trước tới nay đều bị cha mẹ kiểm soát việc chi tiêu cho nên có tiền trong tay mà không bị ai quản thúc, hai anh em bắt đầu tiêu xài hoang phí cho những chiếc đồng hồ Rolex đắt tiền hay ôtô hạng sang, quần áo hàng hiệu, đồ trang sức quý hiếm…

Cho rằng những tên sát thủ điên cuồng giết hại bố mẹ mình sẽ lại tiếp tục tìm đến, hai anh em quyết định rời khỏi căn biệt thự ở Beverly Hills đến sống ở những khách sạn dành cho giới quý tộc và sau đó thuê căn hộ ở tòa tháp đắt đỏ bậc nhất Marina del Rey (Los Angeles, California).

Vài tuần sau vụ thảm sát, Lyle thực hiện chuyến du lịch qua nhiều nước với lý do cho “khuây khỏa đầu óc” khi phải chịu cú sốc quá lớn. Ngoài ra, Lyle còn thuê một đội ngũ vệ sĩ luôn kè kè bên mình vì sợ một ngày nào đó, hung thủ giết cha mẹ sẽ lại tìm tới mình.

Khi đã tiêu khá nhiều tiền, lúc này Lyle chợt nhận ra nếu cứ thế này, số tài sản sẽ dần “đội nón ra đi”. Chàng thanh niên sau đó đã tập hợp các bạn của mình ở Princeton và thành lập một tập đoàn đầu tư với trụ sở đặt ở một trung tâm thương mại có mức thuê 3.000 USD mỗi tháng. Tuy nhiên, vì tất cả nhân viên công ty đều không có kinh nghiệm làm việc hoặc không có trình độ tương ứng nên tập đoàn này luôn trong tình trạng thua lỗ.

Chuyển hướng kinh doanh sang thực hiện ước mơ mở nhà hàng từ nhỏ, Lyle mua lại một cửa hàng nổi tiếng ở Printon với số tiền không nhỏ. Tuy nhiên, không có khả năng quản lí nên việc thua lỗ lại tiếp tục xảy ra.

Trong khi đó, người em Erik cũng dùng tiền thừa kế để làm những việc vô bổ như tài trợ số tiền khá lớn cho một chương trình nhạc rock. Tuy nhiên, đối tác của anh đã lặng lẽ bốc hơi cùng với số tiền không nhỏ. Erik quyết định quay về với lĩnh vực yêu thích là thể thao. Không có khả năng nhưng vẫn mong muốn tham dự giải đấu chuyên nghiệp, Erik thuê huấn luyện viên tennis riêng với mức lương kỷ lục. Erik cũng sẵn sàng chi tiền cho bất cứ khoản nào mà anh nghĩ sẽ giúp mình nâng cao kỹ năng mà không cần biết nó có thực sự cần thiết hay không.

Chuyển hướng điều tra

Thám tử Les Zoeller và các cộng sự gặp khá nhiều khó khăn khi điều tra vụ án. Đi tới đâu, họ cũng chỉ được nghe những câu chuyện kể xấu người đàn ông độc đoán và khó chịu - Jose.

Chỉ tới khi tìm gặp người bạn của nạn nhân là Peter Wiere, các điều tra viên mới nghe được những điều khiến họ cảm thấy bất ngờ. Peter cho biết: “Tôi tự hỏi liệu có khi nào là chính lũ trẻ gây ra vụ việc không?”. Peter cũng nói thêm: “Chúng quá tốt với mọi người, đối lập hoàn toàn với những gì chúng đã thể hiện trước đó. Điều này không phải là hết sức bất thường sao?”.

Từ đây, họ chuyển hướng chú ý sang Lyle và Erik, theo dõi mọi hoạt động của hai anh em. Cha mẹ của họ bị sát hại vào 20/8/1989 và đến cuối năm đó, họ đã tiêu xài hơn 1 triệu USD.

Khi thám tử Zoeller dò hỏi Erik về mối quan hệ giữa hai anh em. Erik phàn nàn rằng, Lyle luôn vung tay quá trán. Lyle còn luôn cố gắng kiểm soát Erik nhằm lấy một nửa số tiền thừa kế của Erik.

Tuy nhiên, những người quen của gia đình giàu có này cho biết, ông bà Mendendez cực kỳ yêu thương các con của mình và anh em Lyle – Erik cũng luôn như vậy với bố mẹ. Ai cũng có thể là hung thủ nhưng chắc chắn không phải là Lyle và Erik. Bản thân họ cũng không có động cơ nào để giết bố mẹ khi mà số tài sản đã được định đoạt sẽ thuộc về họ.

Không muốn nghi ngờ người vô tội, thám tử Zoeller và các đồng sự đã bí mật tìm hiểu về nhân thân của từng người và các mối quan hệ trong gia đình Mendendez. Từ đây, nhiều sự thật được phơi bày đã khiến nhóm điều tra giật mình.

Còn tiếp...

Kỳ 3: Sự thật đằng sau cuộc sống viên mãn

Người cha độc đoán

Sinh năm 1944, Jose Mendendez là người Cuba. Khi mới 16 tuổi, chàng thanh niên lần đầu đặt chân tới Mỹ trong tình trạng không xu dính túi, một chữ tiếng Anh bẻ đôi cũng không biết. Nhưng ý chí quyết tâm kiên cường đã giúp cậu dần thích nghi. Cậu vừa học vừa đi làm thêm để trang trải cuộc sống.


Vì khó khăn tài chính nên Jose đã không thể theo học trường Đại học Ivy League như mong muốn. Cậu tự hứa với mình rằng, một khi có con, chúng sẽ thay cậu hoàn thành giấc mơ thuở nào.

Các bạn học đánh giá Jose là khá trầm tính. Người duy nhất khiến cậu cảm thấy vui vẻ lúc này là Kitty. Kitty gặp Jose khi cô đang là sinh viên năm cuối còn Jose là tân sinh viên. Chỉ sau khoảng thời gian ngắn ngủi, cặp đôi đã cùng nhau sánh bước không rời. Bất chấp nhiều rào cản, hai người bí mật kết hôn vào năm 1963.

Sau khi kết hôn, Kitty từ bỏ kế hoạch lấy tấm bằng thạc sĩ của mình để toàn tâm toàn ý ủng hộ Jose và sự nghiệp của anh. Được sự hậu thuẫn của gia đình cùng khả năng của bản thân, sự nghiệp của Jose như diều gặp gió và cuối cùng đảm nhiệm chức vụ giám đốc của một công ty sản xuất phim tầm cỡ lúc bấy giờ. Gia đình Menendez trở nên giàu có và có vị thế trong xã hội.

Ngay từ những ngày đầu mới cưới, Kitty luôn luôn dành cho chồng sự tự do tối đa để làm mọi thứ anh muốn. Jose là người đưa ra mọi quyết định trong gia đình mà không cần tham khảo ý kiến của vợ. Trong suốt quãng đời của mình, Jose có một số mối quan hệ ngoài luồng nhưng không bao giờ nghĩ đến chuyện ly hôn Kitty.

Ngoài ra, Jose cũng khá chú trọng vào việc nuôi dạy các con trai để kế nghiệp mình. Jose khá độc đoán và đặt ra mọi luật lệ trong nhà, từ chuyện các con được ăn gì, chúng sẽ chơi với ai, đọc cái gì. Suy nghĩ của hai đứa trẻ cũng bị người cha kiểm soát.

Nhiều người cho rằng đây chính là nguyên nhân sâu xa dẫn tới những rắc rối của gia đình Menendez sau này.

Những đứa con bất trị

Việc luôn phải cố gắng để đáp ứng yêu cầu của cha khiến Lyle và Erik không được tự do phát triển. Hai đứa trẻ bị trầm cảm, mắc phải tật nói lắp, thường xuyên đau dạ dày và nghiến răng. Dần dần, chúng nhanh chóng nhiễm các tính xấu và đều có học lực trung bình.

Mặc cho các giáo viên nhận xét hai cậu con trai của mình không có khả năng tập trung, Jose vẫn không chịu chấp nhận thực tế phũ phàng đó. Ông thường làm hộ con bài tập về nhà. Hai đứa trẻ trở nên kém trưởng thành hơn những đứa trẻ khác. Ở tuổi 14, Lyle vẫn chơi thú bông và thường xuyên tè dầm. Những triệu chứng tâm lí khác thường của hai đứa trẻ xuất hiện ngày càng nhiều.

Năm 1986, Lyle nộp đơn vào Đại học Printon của cha, tuy nhiên đã bị từ chối. Lyle đành theo học một trường cao đẳng cộng đồng ở địa phương và tiếp tục nộp đơn vào trường Printon một lần nữa. Trong thời gian đợi hồi đáp, Lyle gặp gỡ với một nữ bồi bàn lớn hơn mình 5 tuổi. Tuy nhiên, mối quan hệ này bị cha mẹ Lyle kịch liệt phản đối.

Năm 1987, Lyle được Trường Princeton chấp nhận, nhưng chủ yếu là vì gia thế. Vào đại học, Lyle vẫn duy trì thói quen đã được cha dạy: nói dối và gian lận, miễn là không bị bắt. Ngay trong học kì đầu tiên, Lyle đã bị kiểm điểm vì tội đạo văn. Lyle như thường lệ lại bám víu vào danh tiếng của cha. Sau lần ấy, Lyle vẫn không thay đổi. Cậu hiếm khi tới trường đi học và liên tiếp thi trượt. Bị bạn bè nhạo báng, Lyle từng muốn chuyển trường nhưng cha không cho phép.

Nhận thấy mình quá nuôi chiều con, Jose quyết định đưa Lyle đến công ty mình làm việc. Tuy nhiên, Lyle thường xuyên đi trễ, không biết xin lỗi và cũng không nỗ lực làm việc. Dù chỉ làm việc một thời gian ngắn nhưng Lyle khiến tất cả mọi người khó chịu. Lyle lại cho rằng, các nhân viên ở đây ghét mình vì là con sếp. Cuối cùng, Jose quyết định sa thải con mình.

Cũng giống như anh trai, Erik không chơi với những đứa trẻ khác và chỉ có học lực trung bình. Mọi bài tập của Erik đều được mẹ hoàn thành. Ngay từ những năm tháng đầu đời, Erik đã sớm nhận ra rằng, cha đã chọn anh trai Lyle để kế nghiệp. Vì thế, Erik luôn sống trong chuỗi ngày dài trầm cảm, buồn rầu.

Năm 1988, Erik và Lyle bắt đầu đột nhập vào nhà của cha mẹ những người bạn. Với số lượng lớn tiền mặt và trang sức ăn trộm được, cả hai thấy mình có thể tự kiếm tiền thay vì xin tiền cha và chịu đựng sự độc đoán cũng như phải nghe những bài thuyết giáo của ông.

Tuy nhiên, vụ việc nhanh chóng bị cảnh sát phát giác khi số tiền chúng trộm được lên tới 100.000 USD. Biết được sự việc, Jose tỏ ra khá giận dữ nhưng không muốn các con mình phải ngồi tù, một lần nữa Jose lại tìm cách thu xếp ổn thỏa mọi chuyện.

Điểm số của Lyle trên lớp cũng vô cùng thê thảm mặc dù đã có người làm bài hộ. Không chỉ học tập kém cỏi, Lyle còn thường xuyên có mặt trong sổ đen của trường vì phá hoại của công và thường xuyên đi hộp đêm.

Jose và Kitty không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ ngày càng thất vọng với những đứa con của mình. Quá bực bội, họ dọa sẽ gạch tên các con khỏi danh sách thừa kế nếu không cố gắng.

Kể từ đó, Kitty luôn khóa cửa phòng ngủ của mình vào buổi tối. Cô còn để sẵn hai khẩu súng trong ngăn tủ để phòng thân. Cô cũng không cho phép Lyle và Erik giữ chìa khóa nhà. Khi hai anh em trở về nhà, Kitty sẽ xuống mở cửa cho chúng, cho dù phải tỉnh giấc giữa chừng.

Dường như, người mẹ này linh cảm được những điều bất trắc có thể xảy ra.

Còn tiếp...

Kỳ 4: Manh mối hé lộ

Lời khai khả nghi

Với những hành vi kỳ lạ của Lyle và Erik sau cái chết của cha mẹ, cảnh sát bắt đầu đặt ra nghi vấn với hai anh em này, nhất là khi một người bạn của Lyle tiết lộ hai người đã gọi một chuyên gia tin học tới vào ngày 31/8/1989 để xóa dữ liệu trong máy tính của Kitty mà nhiều khả năng là bản di chúc mới đồng thời để không ai có thể phục hồi những dữ liệu ấy.

Cảnh sát sau đó đã thẩm vấn Lyle và Erik về những việc họ đã làm trong ngày xảy ra vụ thảm sát. Trong quá trình lấy lời khai, Lyle tỏ ra khá bình tĩnh và trả lời hết các câu hỏi. Ngược lại, người em trai, Erik bắt đầu quẫn trí. Chàng thanh niên nức nở và không thể ngồi yên. Việc lấy lời khai phải tạm dừng vì Erik ngất xỉu. Sau khi tỉnh lại, Lyle và Erik đã lấy được bình tĩnh và cùng tường thuật lại cho cảnh sát về những việc họ đã làm trong ngày 20/8/1989.


Theo lời khai, sáng ngày 20/8/1989, hai anh em chơi tennis ở nhà rồi đến chiều thì cùng nhau đi mua sắm tại trung tâm thương mại. Khoảng 17h, họ tụ tập cùng bạn bè tại lễ hội ăn uống được tổ chức tại địa phương. Khoảng 20h, họ đi xem phim. Xem phim xong, cả nhóm cùng rời đi nhưng hai anh em sau đó bị lạc và mất dấu các bạn. Từ một bốt điện thoại, họ gọi điện cho Pery Berman, một người bạn của họ và hẹn gặp nhau tại một quán bar ở Beverly Hills. Sau khi gọi điện cho Berman, hai anh em lái xe về nhà, lấy chứng minh thư giả của Erik để Erik có thể cùng uống rượu. Lúc này, họ phát hiện cha mẹ mình đã chết.

Lyle và Erik cũng kể lại rằng, khi trở về nhà, họ phát hiện ra có khói bốc lên từ phòng khách căn nhà. Điều này khiến thám tử Zoeller thấy khả nghi bởi vì cảnh sát có mặt khá nhanh tại hiện trường sau khi nhận được tin báo nhưng không hề thấy khói ở đâu.

Manh mối hé lộ

Kể về những bất thường của cha mẹ mình, Lyle cho biết bà Kitty có triệu chứng lo âu, trầm cảm và nhiều biểu hiện của người muốn tự tử. Bà hay tự khóa trái cửa, thậm chí đã từng tự tử hụt mấy lần vài năm trước. Khi được hỏi về người có thể căm ghét cha mẹ mình đến nỗi ra tay sát hại họ một cách tàn nhẫn như vậy, Lyle chỉ nói rằng: “Có lẽ đám đông muốn giết họ”.

Dù đặt nghi vấn cho Lyle và Erik nhưng cảnh sát vẫn không thể tìm ra bằng chứng thuyết phục. Ngày 5/3/1990, vụ án bắt đầu có tiến triển khi một người phụ nữ tên là Judalon Smyth đến trình báo với cảnh sát rằng người yêu mình - bác sĩ Jerome Oziel có những băng thu âm từ các cuộc trị liệu cho 2 anh em nhà Menendez.

3 ngày sau, thám tử Zoeller đã tới khám xét văn phòng bác sĩ Jerome Oziel và tịch thu 17 cuộn băng ghi âm và 7 trang ghi chép tỉ mỉ về Lyle và Erik.

Theo lời khai của Jerome Oziel, sau lần bị cảnh sát thẩm vấn, Erik đã gọi điện cho anh trai Lyle. Tuy nhiên, Lyle không bắt máy. Vì thế, Erik gọi điện cho Jerome Oziel vốn là bác sĩ tâm lý của mình để vơi bớt nỗi hoang mang. Chàng trai trẻ tới gặp bác sĩ Oziel vào ngày 31/10. Tại đây, Oziel cùng Erik đi dạo khắp Beverly Hills. Oziel cố gắng thuyết phục Erik nói lên những điều khó nói đang được chôn giấu trong lòng nhưng Erik vẫn tỏ ra ngần ngại.

Cho tới khi gần quay trở lại văn phòng, Erik đột ngột dừng lại. Sau khi hít một hơi dài, Erik nói ra những điều đã giúp sức rất lớn cho các thám tử trong việc vén bức màn bí mật về những gì đã xảy ra trong đêm 20/8/1989 kinh hoàng.

Còn tiếp...

Kỳ cuối: Hung thủ sa lưới


Kế hoạch của hai tên sát nhân

Erik kể rằng thởi điểm trước khi vụ thảm sát xảy ra, hai anh em nằm bên nhau và cùng nói về việc bị dọa gạch tên khỏi danh sách thừa kế. Bao nhiêu năm trôi qua, Lyle và Erik đều phải sống theo ý muốn và sự kiểm soát của cha, lớn lên gần như không có tuổi thơ. Vậy mà giờ đây, cả hai còn đứng trước nguy cơ trắng tay.

Sau khi bàn bạc, Lyle và Erik thống nhất cùng hợp lực để chống lại cha mình. Tuy nhiên, vấn đề đặt ra là cả hai chắc chắn sẽ bị mẹ nhận dạng. Cuối cùng, dù không muốn làm tổn thương mẹ nhưng những đứa con này quyết định sẽ không tự đẩy mình vào bất kỳ tình huống nguy hiểm nào.

Khẩu súng mà hai anh em sử dụng được mua ở San Diego vào ngày hôm sau. Theo tính toán, dù hiện trường có nhiều dấu vân tay của cả hai nhưng cũng sẽ không nói lên được gì bởi đây là nhà của họ nên nó có thể có ở khắp mọi nơi. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Lyle quyết định thời điểm ra tay sẽ là tối chủ nhật, khoảng thời gian mà nhiều hàng xóm xung quanh không có ở nhà.

Sau khi thực hiện tội ác, hai anh em vội bỏ trốn và dừng lại giữa đường, chờ cho các xe qua lại hết rồi ném vũ khí xuống một hẻm núi gần đó. Sau đó, chúng lái xe tới một trạm xăng rồi thay quần áo và trở về nhà rồi báo cảnh sát.

Biết được rằng em trai đã nói ra mọi chuyện, Lyle vô cùng tức giận và liên tục đe dọa sẽ giết bác sĩ Oziel nếu dám tố cáo. Vì vậy, Oziel đã đặt máy ghi âm mỗi lần hai anh em tới và cố tìm hiểu lý do khiến Lyle và Erik có thể ra tay tàn ác đến vậy với chính cha mẹ mình.

Thám tử Zoeller cuối cùng cũng tìm được cửa hàng đã bán súng cho Lyle và Erik – cửa hàng Big 5 ở phố Convoy. Chủ của hàng xác nhận đã bán hai khẩu súng săn Mossberg 12-gauge với giá gần 200 USD một chiếc vào ngày 18/8/1989.

Giấy tờ mua bán súng được kí với tên Donovan Jay Goodreau với địa chỉ ở San Diego. Tuy nhiên, chữ kí trong tờ biên lai với chữ kí thật của Donovan lại không hề trùng khớp. Chuyên gia giám định chữ viết được mời tới đối chiếu chữ kí trong tờ biên lai với chữ viết của hai anh em nhà Menendez. Kết quả cho thấy chúng thuộc cùng một người.

Đền tội

Bức màn bí mật đã hoàn toàn được hé lộ. Từ những bằng chứng đó, cảnh sát đã tiến hành bắt giữ hai nghi phạm.

Ngày 20/6/1993, phiên tòa xét xử chính thức đầu tiên diễn ra. Hai anh em Lyle và Erik tỏ ra rất bình thản, thậm chí còn mỉm cười và giơ tay chào những người tham dự. Với cáo buộc giết hại cha mẹ đẻ, các luật sư bào chữa và 2 nghi can thẳng thừng từ chối.

Khi đề cập tới việc mua 2 khẩu súng ngắn ở San Diago, Erik cho biết: “Hồi đó, cha tôi thường xuyên đánh đập chúng tôi nên có khi quá tức giận mà chúng tôi đã có ý định mua súng, nhưng vì thời gian đợi để lấy được súng quá lâu nên chúng tôi đã không mua nữa”. Với những cáo buộc khác, 2 anh em đều cùng nhau biện hộ và đưa ra những lời lẽ hợp lý để chứng minh rằng họ không phải là thủ phạm.

Ngày 21/8/1995, phiên xét xử thứ hai bắt đầu. 64 nhân chứng đã được gọi tới phiên tòa để đối chứng và phiên tòa dự kiến kéo dài 23 tuần. Những ngày tiếp theo, các nhân chứng còn lại lần lượt lên tòa đối chứng với anh em nhà Menendez để đi tới lời buộc tội cuối cùng.

Ngày 20/03/1996, thẩm phán đã kết án 2 anh em nhà Menendez với tội danh: giết người và câu kết giết người. Ngày 2/6/1996, Lyle và Erik đã bị tuyên án tù chung thân, khép lại câu chuyện về bi kịch của một gia đình tưởng như hoàn hảo.

Ghê vãi