Băng tần 5GHz rất khác so với băng tần 2,4GHz. Như có thể thấy trong minh họa dưới đây, băng tần này có nhiều không gian tần số hơn, có thể cung cấp đến 25 kênh. Tuy nhiên, có nhiều lưu ý khi sử dụng băng tần 5GHz và số kênh có thể cấu hình được trên AP có thể ít hơn nhiều so với số 25 kênh.
Có thể thấy rõ ngay là cách đánh số kênh của băng tần 5GHZ hoàn toàn khác. Kênh Wi-Fi đầu tiên là 36 và kênh cuối cùng là 165. Tuy nhiên, không phải tất cả các kênh đều có thể sử dụng được. Thay vì cho phép chọn từ mỗi kênh liên tiếp (36, 37, 38, ...), thiết bị Wi-Fi được cấu hình để hoạt động chỉ trên các kênh không trùng lắp (36, 40, 44, ...) nếu các kênh có độ rộng 20MHz có sẵn được sử dụng. Tất cả các kênh có thể lập cấu hình được tách khỏi nhau bằng 4 kênh, nhưng sẽ có nhiều chỗ gián đoạn (như khoảng cách từ kênh 64 đến 100) vì không gian tần số dành cho Wi-Fi không hoàn toàn liên tục.
Không phải tất cả AP đều hỗ trợ mọi kênh khả dụng, phần lớn là vì có quy định giới hạn sử dụng các phần khác nhau của băng tần. Một vài loại AP không có công nghệ cần thiết để đáp ứng yêu cầu giới hạn này vì nhiều hãng cung cấp có thể chọn không đưa các công nghệ này vào thiết bị nhằm tiết giảm chi phí.
Các quy định giới hạn ảnh hưởng nhiều nhất đến mạng không dây áp dụng cho các kênh từ 52 đến 144. Thiết bị AP truy cập những kênh này phải hỗ trợ các tính năng chọn tần số động DFS (dynamic frequency selection) và điều khiển công suất phát TPC (transmit power control). Đây là các cơ chế phát hiện và phòng tránh giúp AP không gây ra nhiễu cho các hệ thống radar có ưu tiên cao hơn trong không gian tần số đó.
Nếu một AP phát hiện có hoạt động radar (chẳng hạn như từ các trạm quân sự hay thời tiết) trên các kênh ở một ngưỡng nào đó, nó phải giảm công suất phát qua TPC hay đổi kênh qua DFS. Hoạt động radar có thể được phát hiện bởi các mạng cách trạm radar với khoảng cách tối đa lên đến hơn 30km. Quá trình bổ sung được thực hiện sau khi phát hiện radar có thể gây gián đoạn kết nối không dây cho người dùng băng tần 5GHz khi AP thử chọn các kênh khác. Ngoài ra, mức độ chính xác của quá trình phát hiện cũng khác nhau và bạn có thể gặp trường hợp phát hiện lầm từ các nguồn tần số vô tuyến RF khác.
Giống như băng tần 2,4GHz, chuẩn 802.11n có thêm tùy chọn tính năng kết nối kênh trong băng tần 5GHz cung cấp đến 12 kênh có băng thông 40MHz không trùng lắp. Chuẩn 802.11ac của năm 2014 có băng thông kênh lớn hơn trong băng tần 5GHz. Trong các sản phẩm 802.11ac đời đầu vốn đang sử dụng rộng rãi, các kênh có băng thông lên đến 80MHz được hỗ trợ, có thể cung cấp đến 6 kênh không trùng lắp với băng thông cỡ đó. Các sản phẩm 802.11ac đợt thứ hai vừa được sản xuất có thể hỗ trợ kênh có băng thông lên đến 160MHz, chỉ cung cấp hai kênh không trùng lắp. Điều này không thể chấp nhận được trong hầu hết các môi trường mạng, tuy nhiên có thể sẽ có thêm không gian được mở ra trong những năm sắp đến.
Hãy nhớ rằng nếu AP không có kênh DFS/TPC từ 52 đến 144, hay nếu bạn không thể dùng các kênh này do có hoạt động radar ở gần, thì số kênh sử dụng được cho hệ thống mạng của bạn sẽ bị giảm nhiều. Ở băng thông kênh 20MHz sẵn có, bạn có thể sử dụng đến 9 kênh không trùng lắp. Ở băng thông 40MHz có 4 kênh không trùng lắp và ở mức 80MHz chỉ có hai kênh. Do đó, đối với AP không hỗ trợ tất cả các kênh, bạn sẽ có thể cần phải dùng kênh 40MHz.
Cho thấy các kênh Wi-Fi 5GHz hiện sử dụng được mà không có kênh DFS/TPC ở các mức băng thông kênh khác nhau.
