Phần mềm diệt virus máy tính phải được cài đặt vào thời điểm máy sạch. Bên cạnh đó phải kiểm soát nguồn lây. Virus máy tính được phân ra thành các kiểu lây nhiễm phổ biến là "virus file", "virus boot". Song, tựu trung chúng đều phải được "Active" để nạp vào bộ nhớ thì mới thực hiện được các hành vi mà chúng cần phải thực hiện. Các "virus boot" hiện nay khá hiếm do hiệu quả của việc lây nhiễm và phá hoại hạn chế. Trong khi đó "virus file" rất phát triển, "polymorphic virus" là một điển hình. Nguồn lây nhiễm thì ngoài các tệp thực thi của HĐH, virus còn có thể lây nhiễm bằng một số tệp tin dữ liệu của MS Office, PDF...; lây nhiễm qua Internet bằng Email và trang Web. Việc phòng, chống virus máy tính chỉ đạt hiệu quả khi có máy sạch, cài đặt phần mềm chống virus, tuân thủ các quy định về phòng, chống virus máy tính: không sử dụng phần mềm, tài liệu không rõ nguồn gốc, phần mềm bẻ khoá... Email lạ, trang web nguy hiểm... Máy tính của bạn sạch thì sau khi khở động xong, chỉ số tiêu thụ CPU, RAM, NET ở mức thấp và ổn định là yên tâm, khỏi cần phải lo ngại mấy các popup cmd làm gì cho nó mất thời gian. Nếu bạn không kiểm soát được những phần mềm khởi động cùng Windows thì tốt nhất là Shutdown.