Từ ngày 10 trong tháng này, Australia chính thức thực thi lệnh cấm trẻ vị thành niên sử dụng mạng xã hội. Theo đó, những người dưới 16 tuổi sẽ bị cấm sử dụng 10 nền tảng mạng xã hội lớn, bao gồm Instagram, Facebook, TikTok, YouTube và X.
Văn phòng Ủy viên An toàn Điện tử Australia cho biết, biện pháp này nhằm bảo vệ trẻ vị thành niên khỏi áp lực tâm lý và các rủi ro tiềm ẩn trong quá trình sử dụng mạng xã hội. Thủ tướng Australia, ông Albanese, trong một video gửi đến thanh thiếu niên, cho rằng các em hiểu rõ hơn ai hết cảm giác lớn lên giữa thuật toán, dòng thông tin bất tận và áp lực đi kèm. Ông nhấn mạnh: “Hãy tận dụng tốt kỳ nghỉ sắp tới, thay vì liên tục lướt điện thoại. Hãy học một môn thể thao mới, một nhạc cụ mới, hoặc đọc cuốn sách đã để lâu trên giá. Điều quan trọng là dành thời gian chất lượng để gặp gỡ bạn bè và gia đình trực tiếp.”

Đạo luật mang tính bước ngoặt này yêu cầu các tập đoàn công nghệ lớn, bao gồm Meta (công ty sở hữu Instagram và Facebook), TikTok và YouTube, phải ngăn chặn việc tạo tài khoản mới của người chưa đủ tuổi, đồng thời xóa các tài khoản hiện có, nếu không sẽ phải đối mặt với các khoản phạt khổng lồ.

Phần lớn các công ty như Meta, YouTube và Snapchat đã tuyên bố sẽ hợp tác và áp dụng nhiều biện pháp xác minh độ tuổi, chẳng hạn như ước lượng tuổi qua video selfie, xác minh giấy tờ tùy thân do người dùng tải lên hoặc dựa trên thông tin của tài khoản liên kết. Ví dụ, Snap cho biết sẽ tạm ngừng các tài khoản liên quan trong thời hạn ba năm hoặc cho đến khi người dùng đủ 16 tuổi.

Kể từ khi bản sửa đổi được thông qua, chính phủ Australia liên tục điều chỉnh danh sách các nền tảng phải thực thi lệnh cấm. Tính đến ngày 10, danh sách này bao gồm Facebook, YouTube, TikTok, X (Twitter cũ), Instagram, Snapchat, Threads, Twitch, Reddit và nền tảng phát trực tuyến nội địa của Australia là Kick.

Tuy nhiên, lệnh cấm này cũng gây ra nhiều tranh cãi. Các công ty công nghệ cho rằng những hạn chế này xâm phạm quyền tự do ngôn luận, đồng thời cảnh báo rằng việc cô lập hoàn toàn thanh thiếu niên khỏi các nền tảng chính thống có thể khiến họ chuyển sang các “ngóc ngách” Internet ít bị kiểm soát hơn nhưng nguy hiểm hơn, từ đó làm gia tăng rủi ro an ninh.

Nhiều thanh thiếu niên tại Australia cũng bày tỏ sự không hài lòng vì đạo luật ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống của họ nhưng lại thiếu sự tham vấn đầy đủ. Họ nhấn mạnh rằng mạng xã hội mang lại sự hỗ trợ cộng đồng và kết nối cảm xúc rất quan trọng cho các nhóm yếu thế, và việc cấm hoàn toàn có thể tước đi cơ hội tiếp cận kỹ năng sống và thông tin giáo dục quan trọng. Một thiếu niên 14 tuổi thẳng thắn nói: “Cha mẹ quản quá chặt chỉ khiến con cái giỏi ‘lách luật’ hơn mà thôi.”

Lệnh cấm này đã khiến Australia trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới cấm người dưới 16 tuổi sử dụng các nền tảng mạng xã hội phổ biến.